[auto_translate_button]

¿Qué es la dieta mediterránea?

  • Para saber qué es la dieta mediterránea hay que entender el papel del cereal, el olivo y el trigo, sus tres principales pilares.
  • Según muchos expertos, esta dieta es una de las más saludables del mundo debido a las propiedades de los alimentos que la componen.

¿Qué es la dieta mediterránea?

En el año 2023, el informe US and World Report ha declarado la dieta mediterránea como la más equilibrada del mundo, recomendándola por encima del modelo alimenticio propio de los Estados Unidos. Sin embargo, todavía es hoy en día una desconocida para personas de países alejados de las costas del Mare Nostrum, como lo conocían los romanos.

Los orígenes de esta dieta son difusos y dependen de la fuente que se consulte. Lo que sí es seguro es que su creación está basada en los alimentos que, desde hace muchos siglos, se consumen en los países mediterráneos. El nacimiento de la dieta mediterránea parece darse en la segunda mitad del siglo XX, al darse cuenta expertos nutricionistas que los habitantes de los países del sur de Europa se encontraban tenían mejores condiciones alimenticias que los del norte, al contrario de lo que tradicionalmente se había pensado. Ese descubrimiento se atribuye tradicionalmente al matrimonio estadounidense integrado por los fisiólogos Ancel y Margaret Keys.

El menú mediterráneo se sustenta sobre tres pilares básicos; el cereal, el olivo y la vid. Estos víveres, cuyo cultivo encaja perfectamente con las condiciones del suelo mediterráneo, se suelen acompañar con verduras, hortalizas, legumbres, leche y pescado. Todo esto, sumado a una ingesta disminuida de carne, mantequillas y azúcar, hace de la dieta mediterránea una opción muy equilibrada.

Pirámide alimenticia correspondiente a la dieta mediterránea
Pirámide alimenticia correspondiente a la dieta mediterránea.

Beneficios de la dieta mediterránea

La dieta mediterránea es el resultado de la enorme mezcla de culturas que ha habitado la orilla del Mar Mediterráneo. Civilizaciones como las de los egipcios, griegos, fenicios, musulmanes o romanos son solo algunas de las muchas que, con el paso de los años, han dejado su huella en la gastronomía mediterránea. Esto, sumado al amplio abanico de posibilidades que abre la gran calidad del suelo de los países mediterráneos, ha acabado por resultar en una de las mejores.

Históricamente, la dieta mediterránea ha sido vista como una de las más saludables del mundo. De hecho, el origen en su investigación por parte del matrimonio Keys se debe a la observación de la muy baja tasa de incidencias coronarias en la isla de Creta, lo que desembocó en el Estudio de los Siete Países y constató por primera vez las ventajas de la dieta mediterránea. Su combinación de ingredientes y las sinergias de sus compuestos se han demostrado como muy beneficiosos para el cuerpo, reduciendo el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes tipo 2 o Alzheimer, entre otras afecciones.

Además de sus ventajas en cuanto a la salud, muchos expertos destacan la flexibilidad de su menú, que incluye una importante variedad de alimentos. Entre ellos se encuentran principalmente los alimentos de origen vegetal, mientras se rechaza otros de mayor perjuicio para el cuerpo humano, como las carnes rojas, los dulces o las comidas procesadas. Dentro de los diferentes modelos, lo verdaderamente importante es que se mantenga un balance alimentario de proteínas, hidratos de carbono y grasas de un 15-35-55.

 

Importancia del aceite en la dieta

El aceite es, tradicionalmente, un alimento del mediterráneo. Su origen parece encontrarse en Siria, aunque su cultivo se extendió incluso antes del nacimiento de Cristo y devino en España, que se ha convertido en la primera exportadora a nivel mundial. Tal es así que, según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Ganadería español, exporta el 45% del volumen total mundial. Esto hace que se haya convertido también en un símbolo de la cultura nacional, ya que su uso se da desde la época romana y ha sido útil para satisfacer múltiples necesidades, desde la alimenticia hasta la luminaria.

El uso del aceite de oliva en la cocina en detrimento de otras grasas como la mantequilla o la margarina supone una de las ventajas de la dieta mediterránea. Esto se debe a que el ácido oleico es rico en vitamina E y polifenoles, lo que resulta tremendamente beneficioso para el organismo de cara a posibles problemas relacionados con el colesterol, la hipertensión arterial o la oxidación de las células.

La oleicultura en países como Italia, Grecia, España o Turquía está muy extendida y se emplea moderadamente su aceite en prácticamente todas las comidas del día. Puede usarse para acompañar al desayuno, servir como agente de fritura, como aliño o en cualquier forma que se piense. De igual manera, es común ver aceitunas de mesa en los bares, ya que es típico que se consuman aliñadas.

Principales alimentos de la dieta mediterránea.
Principales alimentos de la dieta mediterránea.

Relacionado